إن الفرق الرئيسي بين نوعي الفولاذ المقاومَين للصدأ 316 و 316L هو: مستوى محتوى الكربون، حيث يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ SS316 نسبة 0.08% كحد أقصى من الكربون، بينما يحتوي الفولاذ المقاوم للصدأ SS316L على نسبة 0.03% كحد أقصى من تركيز الكربون. واللاحقة L والتي تأتي من Low Carbon Content المضافة إلى رمز الفولاذ المقاوم للصدأ تشير إلى الفرق في محتوى الكربون من السبيكة الأخرى المشابهة لها تقريبًا.

هذا الفرق في محتوى نسبة الكربون يؤثر في قابلية السبيكتين للّحام Weldability على درجات الحرارة المرتفعة، بالإضافة لبعض الخصائص الفيزيائية. تغير مستوى محتوى الكربون يجعل من لحام سبيكة SS316L أفضل من لحام سبيكة SS316، حيث أنه قد تنتج تشققات ناتجة عن إجهاد التآكل Stress-corrosion cracking عند لحام الفولاذ المقاوم للصدأ SS316 مما قد يؤدي إلى توسع بنية الشق في بيئة آكّالة وبالنهاية قد يؤدي إلى انهيار مفاجئ للسبيكة المعدنية ما لم تعالج حراريًا بعد عملية اللحام Post weld heat treatment. على الصعيد الآخر، كل هذه المشاكل لا تحدث للفولاذ المقاوم للصدأ SS316L. حيث يستخدم الفولاذ المقاوم للصدأ SS316L في العمليات التي لا يكون فيها التلدين Annealing ممكنًا بعد الانتهاء من عملية اللحام أو في التطبيقات التي تحتاج إلى مقاومة عالية للتآكل.

الجدول أدناه يوضّح تراكيز العناصر المختلفة المكونة للسبيكتين SS316 و SS316L: